悠然自得

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　「伯楽」と呼ばれるのは、駄馬のようにしか見えない馬の隠れている素質を見抜く人のことを言うのでしょうか。紀元前7世紀の中国の春秋の時代、今の山東省に、孫陽と言う人がいました。この人は馬の可能性を見抜くことができたので、「伯楽」と呼ばれたそうです。

　中学と高校の同級生に、日本競馬協会の調教師の子たちがいて、みんな裕福な家庭の子でした。父は、賭け事をしませんでしたから、競馬場や競輪場などに出入りしませんでした。でも国家が公認のする公営競馬ですから、スポーツの一つと見なされていて、新聞やラジオやテレビの報道欄を賑やかしていました。

　北海道や千葉や茨城には、競走馬の厩舎や訓練の試走場があようです。レースに優勝するような馬は、引退後には、次の世代の競走馬を誕生させる種馬や母馬になったりするのだそうです。レースで優勝するのは、その多くが優秀な成績を収めた馬の子でもあったのです。そういった次世代の競争馬を生み出すための目利きをする仕事や馬丁さんや調教師さんがいて、レースが展開されていました。

　そんなことを聞かされて、戦時中には、父は馬を持っていて、街中と仕事場のあった山奥の工場の間の移動のために飼っていたのです。事務所のあった街には、陸軍の連隊があって、その連隊長の持ち馬よりも立派だったようで、譲り受けたいと言われながら、父は手離さなかったと言っていました。馬の世話をされていた方が、父に馬肉を届けたのだそうです。自分は食べた記憶はありませんが、家族で桜肉鍋をしたのでしょう。

　ところが、その肉は、父の馬を屠殺したものであったのを、父は後で知ったのです。馬丁さんのお子さんが病んで、滋養のあるものを食べさせなくてはならなくなって、父に無許可で肉にしてしまったのです。自分も人の親、このお父さんの気持ちを察するのあまり、父は愛馬の死を受け入れて、責めたり怒ったりしなかったのだと、母に聞きました。これが人の良かった父、騙すより騙される人でした。
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　馬の目利きや調教に長けている伯楽は、よくスポーツの世界で、名コーチ、名監督として名の馳せた方に、つけられるタイトルでもあります。例年の年初の二日三日、帰国以来の正月は、説教の責任もなくなったのを幸いに、箱根駅伝の虜になってしまっています。かつては、今日ほどの注目度のなかった時代でしたが、明大や早大や中大や日大、それに東京高等師範学校などが名門が優勝していたのです。私たちの時代に、大八木監督の率いる駒大、その後は順大、今では青学が優勝名門校として活躍しています。

　日本的な「駅伝」は、ストックホルムで開催されたオリンピックに出場し、さまざまな悪条件化でマラソン競技の途中で行方不明になってしまった金栗四三氏が、日本のマラソン界の底上げに始めたと言われています。肥後国の出身で、日本の陸上競技に貢献した人です。

　「青田買い」と言って、中学校や高校から、優秀なスポーツ選手に目をつけて、大学やプロの世界で活躍できるように勧誘し、集められた子どもたちに、将来を嘱望して、トレーニングをして気ています。賛否両論があって、楽しむスポーツではなく、ただ勝つための猛指導があり、それがエスカレートしているのを憂えるのですが。

　そんな、プロ化した選手の多いスポーツ界ですが、確かに、名伯楽がいて、優秀な選手を育てているのも事実です、野球でもテニスでもスケートやスキーでも、プロ化してしまっているのですが。次女の息子が、小さい頃から野球をしてきて、名門の大学チームに推薦されそうになったのです。周囲の期待と違って、しのぎを削るような世界、お金で自分が測られる世界で野球を続けたくなかった彼は、それを断って、自分の育った街の小さな学校に進学していきました。

　それでもいいのでしょう、男子でも女子でも、サッカーでも野球でも、世界で活躍している選手が、最近多くなって気ています。それとは違って、自分の好きなスポーツを楽しんでしている人たちの方が、はるかに多いのです。名選手、名走者、スポーツ以外の世界でも優秀な方たちが多くいますが、楽しませてくれるのが一番、負けチームや負け選手の「一生懸命さ」に、胸が打たれた、今春の大学駅伝でもありました。

（“ウイキペディア”の伯楽、金栗四三〈ゼッケン51〉です）

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『また、彼は私に言った。「この書の預言のことばを封じてはいけない。時が近づいているからである。　不正を行う者はますます不正を行い、汚れた者はますます汚れを行いなさい。正しい者はいよいよ正しいことを行い、聖徒はいよいよ聖なるものとされなさい。」　「見よ。わたしはすぐに来る。わたしはそれぞれのしわざに応じて報いるために、わたしの報いを携えて来る。　わたしはアルファであり、オメガである。最初であり、最後である。初めであり、終わりである。」（新改訳聖書 黙示録22章10～13節）』

　主の2026年、主の来臨が近づいている様に感じてなりません。それは、待ち望んでいる私たちにとっては、「救い」の完成なのです。小学生の頃に住んでいた家の風呂場でのことでした。樫の大木の間から昇ってくる月が、まっ赤に燃えている様に見えたのです。　

　母は、救い主イエスさまの「再臨」を信じる信仰者でした。それで旧約聖書の預言書から、主が来られる日に、月の色が真っ赤に変わると言っていたのを覚えていたのです。

『主の大いなる恐るべき日が来る前に、太陽はやみとなり、月は血に変わる。（ヨエル2章31節）』

　それを聞いていましたので、その晩がその日なのかと、何の備えもできてなかった私は、とても恐ろしくなって、じっと月を眺めていたのです。風呂から出て、母に、月の色がまっ赤になっていたことを告げたのです。母は、とても緊張していました。

　また、61歳で出掛けた、大陸の天津の街の外国人アパートの7階に住んでいた時に、部屋の陽台（ベランダ）から、信じられないほど大きく、真っ赤になった太陽が沈んでいく様子を、慄然として眺めたことがありました。月ではなかったのですが、その時、母から聞いたヨエル書の預言のことばを、恐れをもって思い出したのです。

　今でも、天変地異、自然界の異常な現象のニュースを聞きますと、主の再臨のことを思い出すのです。マタイの福音書24章の中にも、主の来られる日のことが預言されています。

『あなたの来られる時や世の終わりには、どんな前兆があるのでしょう。」（マタイ24章3節）』

との問い掛けに、イエスさまがお話になられた箇所にです。

『そこで、イエスは彼らに答えて言われた。「人に惑わされないように気をつけなさい。

わたしの名を名のる者が大ぜい現れ、『私こそキリストだ』と言って、多くの人を惑わすでしょう。

また、戦争のことや、戦争のうわさを聞くでしょうが、気をつけて、あわてないようにしなさい。これらは必ず起こることです。しかし、終わりが来たのではありません。

民族は民族に、国は国に敵対して立ち上がり、方々にききんと地震が起こります。

しかし、そのようなことはみな、産みの苦しみの初めなのです。

そのとき、人々は、あなたがたを苦しいめに会わせ、殺します。また、わたしの名のために、あなたがたはすべての国の人々に憎まれます。

また、そのときは、人々が大ぜいつまずき、互いに裏切り、憎み合います。

また、にせ預言者が多く起こって、多くの人々を惑わします。

不法がはびこるので、多くの人たちの愛は冷たくなります。

しかし、最後まで耐え忍ぶ者は救われます。

この御国の福音は全世界に宣べ伝えられて、すべての国民にあかしされ、それから、終わりの日が来ます。（マタイ24章4～14節）』

　地上の戦争のうわさも、民族間の対立も、地震や飢饉の頻発などのニュースを聞きます。人心の乱れや行いについて社会現象を聞かない日はありません。

　油断せずに、また恐れずに、心して、いつおいでになられても良い様に、備えをしたいものです。厳粛な日が来ている様です。それでも、日常の義務に忠実であって、噂やニュースに踊らされずに、今日すべきことに誠実でありたいものです。元旦の朝、そんなことを思っております。そろそろ起き出して、朝食の準備をしましょう。良い日、良い一年を、感謝と喜びとでお過ごしください。

（“いらすとや”の満月です）

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　2025年も暮れて行きます。みんな護られ、大禍なく過ごせた一年に、感謝ばかりです。昨日も、ご家族で、隣国の友人が訪ねてくださいました。新規事業を、北海道で来春には始めようと準備中です。

　東シナ海の海添いの村で育ち、若い日に上海で仕事をし、修行をし、故郷に帰って来て、お店を構えられた、根っからの日本贔屓です。ご両親の信仰を受け継いで、ご自分の事業のキャッチにも、それを反映さておいでなのです。

　お父様を亡くされた後、故郷からお母さまをお呼びして、ずっとお世話をされておいででした。闘病中に私たちと出会って、工場の会議室で、長く聖書の学びをしました。まさに治外法権でしょうか、管理外での集いが続けられたのです。

　病むお母さまを、家内がお宅に週一ほどで訪ねて、良い交わりがもたれました。お母さまは、ご長女の息子さんのお世話も、長くなさっておいででした。亡くなられた後、故郷の村の家で、お母さまの葬儀が行われて出席しました。

　かつて生活をした村内を、葬列が巡るのです。通った学校やお店や施設など懐かしさを味合う様にしてでした。田舎の風習なのでしょうか。賛美の鼓笛隊に先導されてでです。キラキラと火を受けた東シナ海を見下ろす丘に、お父さまの墓があって、そこに埋葬されました。

　大きな墓で、私たちのためにも、余地があるほどで、同葬のお誘いの話までされていたのです。そんなことのあった彼の故郷でした。お父さまは、村のための防波堤を建設なさった功績があったそうです。

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　事業を弟さんと共同でなさっておいでで、新しい展開を、慎重に模索中でおいでです。主に祝福があるのです。私たちの大きな助けでもあります。年に二度ほど、私たちの家を訪ねてくれるのです。年の瀬の昨日も、父の様に慕ってくれる彼とご夫人、息子さんとお嬢さんと、一緒の良い交わりの時が持てました。

　そんな、新規事業の祝福の祈りの要請があって、今日は大晦日です。雪解けを期して、新春を迎えるのでしょう。素晴らしい新年をお迎えください。

（“いらすとや”の海、パンです）

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　まだテレビのなかった、私たちの子ども時代、チャンバラごっこか相撲、地面に白墨で陣地を書いて、二組に分かれた宝島攻防戦か、ゴム毬に、棒っ切れに素手で、三角ベースを用意して、野球をするかでした。女子は、その脇で、ゴム飛びなんかしていたのです。けっこう楽しかったので、日が暮れて暗くなるのが悔しかったほどでした。

　集団遊びではやはり、その三角ベースボールが楽しかったのです。日本中の広場で行われていたでしょうか。娯楽の少ない時代に、プロ野球が盛んでした。紅梅とかカバヤの飴の箱に、野球選手やお相撲さんの写真のカードが入っていて、それを集めていたのです。野球選手には、川上、水原、小鶴、千葉、別別当などが有名で、あの時代にもプロ野球オタクがいたのです。

　ただのしかしで、それにしてもbaseballは面白かったのです。明治の時代に、今の東京大学と明治学院大学が試合をしています。当時は、欧米の技術が，怒涛のように入り込んで，お雇いの技術者や教師が大勢いて、野球も、明治維新前後に来日したアメリカ人やイギリス人が楽しんでいたのが、日本で行われて普及していきました。そう、野球は、その最たるものでした。

　野球は、アメリカ発祥のスポーツで、イギリスで、13世紀頃に、羊の牧場で行われていたボール競技、クリケットを母胎としていると言われ、瞬く間にアメリカで流行ったのです。アメリカ人のチーム同士で試合していたのが，高等教育の任に雇われた教員たちのリクレーションから，日本の学校にまたたく間に、日本で受け入れられたのです。

　その学校対抗戦で，波羅学校（明学大）のインブリーと言う教師が、塀を乗り越えて観戦に来たのを、第一高等中学校（東大）の学生が赦せずに，暴力を奮ったのです。それが国際問題に発展した「インブリー事件」が起きたのです。試合が始まっているのに、門が閉ざされていたからでした。1890年、血気盛んな応援団の暴挙でした。日米の国際紛争になりかけたのですが、若き宣教師のインブリーが、非礼を詫びて、一件落着したのです。

　令和の代、礼節に長け、いつも微笑み、感謝に溢れた野球小僧の大谷翔平が海を渡ったアメリカ大陸の球場で、プレイはもちろん，人となりが優れていて、どこでも絵になるプレイヤーです。警察警備犬にも一目置かれているのには、驚かされます。登場して，大活躍している昨今です。ただのゲームやショウではなく、野球愛に燃えた男の真剣な参戦です。

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　なんか一人の好青年に、注目が集まりがちですが、それもあって野球って面白いスポーツに違いありません。マイナーなスポーツをした身には、なんの騒ぎもなかった日々を思い出してしまいます。

　それにしても，年末の29日です。母が割烹着を着て、姉さん被りをし、はたきと箒で、年末の大掃除をし、お節料理を作っている姿が、仕事納めの父が、家にドテッといる様子が思い出されてなりません。この父と次兄が、わが家では野球小僧でした。そして今年も暮れていきます。

（“ウイキペディア”による1894年の明治学院白金倶楽部のチーム、“いらすとや”のバッターです）

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　「涼しい」のだと学んだ言葉、“cool”が、『かっこいい！』の意味で使われているのを知ったのは、ずいぶん時間が経ってからでした。NHKのテレビ番組に、『COOL JAPAN〜発掘？かっこいいニッポン〜』がありました。この番組のビデオを使って、日本語クラスでも取り上げたことがあって、「日本の良さ」を、中国の若いみなさんに伝えたかったからでした。

　今やcool な日本ですが、隣国に行って、日中戦争の体験者が心の奥にしまい込んで、時には表現する日本人観の一つが、「日本鬼子ribenguizi」でした。それを話してくれたのは、同じ教会の信者さんで、南京出身で、大学で音楽を教える教師でした。この方の世代が、七十年代で、文化大革命後、初めて外国映画として、上映が許されたのが、日本映画「君よ憤怒の河を渉れ」でした。

　あの時代の若者たちだった彼は、『遠くまで出掛けて、3回も観ました！』と言って、日本贔屓でした。外国の物、映画も文学も音楽もファッションも、じょじょに解禁され、当時の若者たちは、反日の如何を問わず、手にし耳にし目にする機会があったのです。『duqiu dongrenを知ってますか？』と、初めて教会で会った時に、彼が聞いてきたのです。「杜丘冬人」のことで、高倉健が演じた、その映画の主人公の元検事の名でした。

　その映画の上映が行われたのは、まだ、南京事件が国家的反日のキャンペーンになる前だったのです。南京事件が，どれほどが真実だったか、知る由がありませんが、当時の南京のみなさんは、そんなに反感を持っておいでではなかったのですが、南京陥落は事実でした。

　戦時中に、日本軍の中に、「731部隊（石井部隊）」と呼ばれた秘密部隊があって、細菌兵器の研究が，中国東北部の街で行われていました。日本のエリート医学研究者たちの集団でした。終戦間際に解散し、多くの資料を処分して、幹部たちの多くは、証拠を隠滅して、軍を残したまま帰国してしまったのです。

　確かに戦時中に、大陸に侵攻した兵士たちの中には、想像を絶する蛮行を行った人たちがいたのは事実です。兵役経験のあった方が、自慢話ではなかったのでしょうけど、きっと心に責められてだったと思いますが、腰に下げていた軍刀で、試し斬りをしたのだと言っていました。旧満州の地には、軍の検疫部があって、七三一部隊の管理のもとに置かれていた様です。当時の国立大学の医学部を卒業したエリート集団だった様で、医学は人を助ける役割を持つ反面、未知の病理の分野に深く分け入って、医学の進歩に寄与すると言う名目と、言い訳とで研究成果を上げるために、人体事件をしたと言うのです。

　狂気の沙汰というほかありませんが、同時期に、ヨーロッパでも、ナチス・ドイツが、同じようなことをしていました。人としての良心をかなぐり捨てた蛮行は，拭いがたい人類の汚点です。戦争が人を、人の集団を狂気に投げ込んでしまったのです。同じ時代のヨーロッパでは、「ジェノサイド（ギリシャ語の「Geno（人種）とcite（殺人）という言葉を、ポーランド系ユダヤ人のレムキン氏が作っています）」つまり、ユダヤ民族の絶滅を掲げたナチスの狂気を、そう言ったのです。

　もう一方では、「アーリア人」を最優等人種として、人種的にも優秀だとして、人工的に生み出す人種制作をしたのです。私の生まれた年にでした。人種的には、根拠のない考えを，ナチスが掲げて押し通したのです。知的にも優れ、金髪で、背も高く、容貌も体格も美しい人間を生み出すための、創造の神さまを冒涜する政策をはじめ、そうして生まれ、ナチス解体後に残された、優等だとされた「アーリア人」の子どもたちは、悲劇の戦後を生きたのだと言われています。

　人類への冒涜を、押し通したナチスは解体してしまったのです。人は、憎しみを持ち、その思いを熟成すると、そんな犯罪を犯すのです。そう言った可能性を、誰もが秘めているのだとすると、恐ろしいことになります。今も、地球上の各地で戦争や紛争があります。今こそ、そのことへの警告に、耳を傾けなければならない時の様です。

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『また、戦争のことや、戦争のうわさを聞くでしょうが、気をつけて、あわてないようにしなさい。これらは必ず起こることです。しかし、終わりが来たのではありません。（新改訳聖書 マタイ24章6節）』

　聖書は、このまま何事もなく、時が推移していくとは言っていません。究極に「終わりの時」があると言うのです。台湾有事だけではなく、沖縄有事、日本有事があるのでしょうか。「窮鼠猫を噛む」、二進（にっち）も三進（さっち）もいかなくなってしまう隣国が、追い詰められ、内部崩壊に至ると、外に向けて軍隊を進めないとは限りません。注意、注意の今でしょうか。

（“いらすとや”のイラストです）

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　昨日は「冬至」」、先細っていた太陽、その光量や光線が復活してくると言って、古代人は、それを祝ったのでしょうか。寒いまま凍結せずに、日一日暖かくなる希望が舞い戻ってきたわけです。実際は，これからが酷寒の日々なのですが、祝わざるを得ない思いが膨らんでくるのでしょう。

　黄河中流に住む農民たちだけではなく、地球上の北半球の村に、wその希望が湧き上がったのです。長く住んだ中部山岳に峰々を見上げる街で、お子さんを亡くして焦燥としていたお母さんと出会って、遠い村を訪ねたことがありました。ご主人は、私たちの住む街に、週日は働きに出てきておいででした。村は，柚子の産地でしたから、バケツいっぱいの柚子を、毎年この時季になると、持ってきてくださったのです。

　料理に柚子を使ったり、柚子風呂に入れたり、近所の方にお裾分けしたのです。この街に私に散歩道にも、庭にタワワに黄色く実った柚子を見ることができます。それが冬の風物詩なのでしょう。ビタミンなど、発見されていない大昔から、柚子は重宝された木の実だったに違いありません。

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　季節や土地や風土に応じて、見られる植生には驚かされます。人が健康で生活できるように、創造の神さまは、果物や野菜を備えられたのです。なぜか、ベランダに咲き終わった花の鉢に、トマトがおい出でてきて、三つほど実っているのです。季節外れなのに、日々に大きくなっているではありませんか。青かったのが、少し黄色味をつけてきているのです。

　さすがに葉は、枯れ始めているように見えても、すっくと葉を広げているのです。実が落ちないかなと危ぶむのですが、しっかり枝を掴まえて、枝が離さないで三つが留まっているのです。今年の冬の陽の光は、意外なほどに、例年になく強いのに驚かされています。今朝は、空気は冷たく、気温はマイナス2℃でしたが、陽の光を受けて元気なのです。

　毎朝の日課は、カーテンを開けて、窓越しに、トマトの様子を観察することで始まっています。「年越しトマト」になるでしょうか。もう1週間ほどで、2026年になります。孫たちは溌剌の青春真っ盛り、日本組もアメリカ組も、学びも教会での奉仕も、アルバイトにも励んでいるようです。それに引き換え、ジイジとバアバは、病院通いが多くなりました。目薬をもらいに、定期診察に、持病の診察に、術後の経過観察に、それでも年相応の感謝の今なのです。兄たちも弟も、同じような今を過ごしているようです。

（“いらすとや”の柚子です）

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　「科学者の弁」、益川敏英、山中伸弥のお二人の対談の載った「大発見の思考法（文芸春秋社刊）」を読みました。四十年代生まれの兄たちと同世代、それと六十年代生まれのお二人の科学者で、共にノーベル賞の受賞者が、京都大学のiPS細胞研究所で、2010年の夏に、科学者の立場から思うところを語り合われたのです。

　この本の終章は、「神はいるのか」で、科学のエキスパートのお二人が、そのことに話を持って行っているのが、面白かったのです。

　私は、父に動物園に連れて行かれた時に、飛んだり跳ねたり、忙（せわ）しなく右往左往する猿のオリの前で、『これが俺の祖先だ！』とは思えませんでした。父も母も兄弟たちも、もちろん自分も、猿には似ても似つかなかったからです。

　転職先の職員室で、理科の生物の教師の隣に，私は座っていた同僚でした。何かの折に、「進化論」が話題になったのです。社会科も理科も、「進化論」の立場で、それぞれの教科が成り立っています。彼は進化論者、私は創造論者で、相反する立場の教師の穏やかな交流でした。

　教科書全部は教えられず、歴史は、前時代の部分は飛ばしてしまい、人の歴史を教えていました。彼は、進化論を証明できませんでした。それは推論だからです。長い年月の間に、微生物が変異を重ねて、こんな人を憎んだり、愛したりできる自分ができたとは信じられませんでした。

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　ちょうど大きな鍋の中に、鉄やプラスチックやゴムを入れて、棒でかき回す内に、iPadは出来上がらないように、この自分も、そんな風に出来上がったとは思えないからです。でも進化論は、そんな風に言ってるわけです。下等生命が、偶然に積み重ねをしているうちに、アップルを創業した、画期的なiPadを世に送り出した、高等頭脳の持ち主のSteve Jobsを生み出したと言うのと同じです。

　iPadは、Jobsの頭脳の内に考え出され，図面を引き，部品が作られ，組み立てられて，工場で製造されて，製品化されています。買い求めて使っている私は、iPad 以上だと自認しています。私が，電源を入れ、Wi-Fiに接続し，考えて、文字盤を指で操作するので，この文章ができあがっています。私の内には命が躍動し，血が流れ，息をし，内臓が働いています。この機械より，私の方が優れています。私が主人で，iPad は，私に服しているからです。逆転はあり得ません。

　多くの科学者が、とくに生命に関わる医学に関わる化学者や医者の内に、50歳になる頃に，クリスチャンになっている、と益川さんが言っておられます。つまり神がいること、その神が愛であること、その神が万物の創造者であると信じ，礼拝してるかがくしゃがおおぜいいると言うのです。としますと科学と聖書の記事とは，矛盾していないということであるのでしょう。

　かえって、長く信仰者として聖書を信じ，読んで説き明かしをして説教をしてきた，ある牧師さんたちが、聖書の創造の箇所、イエスさまがなさった奇跡が信じられずに､神話であると言っているのです。そんな不信者になってしまっているのは、どうしたことでしょうか。私は、尋常小学校出の母から生まれ，14歳で、神が父であり，イエスさまがキリストだと，単純に信じた母から生まれ、育てられました。二人の兄も弟も私も，そして父もが，その母の信仰を継承した信仰者でいます。

　この対話をされたお二人も、『進化論は，いまだに証明されていないのです！』、と言っておいででした。けっこう曖昧な理論を信じている日本人が多いのです。アメリカの統計によると、50%のみなさんは、聖書の創造論を信じているのです。こんなに違うのに、日本の科学は隆盛なのが不思議でなりません。

　『神は仰せられた。「さあ人を造ろう。われわれのかたちとして、われわれに似せて。彼らが、海の魚、空の鳥、家畜、地のすべてのもの、地をはうすべてのものを支配するように。」（新改訳聖書 創世記1章26節）』

（“ウイキペディア”によるiPad､“いらすとや”の大鍋です）

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　18歳の頃を思い返して見る、81歳になった私です。その違いを、面白く言い表している投稿や落語の大喜利（ゲーム）がある様です。それをご紹介してみます。

・道路を暴走するのが18歳、逆走するのが81歳

・心がもろいのが18歳、骨がもろいのが81歳

・偏差値が気になるのが18歳、血糖値が気になるのが81歳

・受験戦争で戦っているのが18歳、アメリカと戦ったのが81歳

・恋に溺れるのが18歳、風呂で溺れるのが81歳

・まだ何も知らないのが18歳、もう何も覚えていないのが81歳

・聞く気がないのが18歳。聞こえないのが81歳

・自分探しをしているのが18歳、皆が自分を探しているのが81歳

・ドキドキときめきが止まらないのが18歳、ドキドキ動悸が止まらないのが81歳

・恋で胸を詰まらせるのが18歳、餅で喉を詰まらせるのが81歳

・緊張で震えるのが18歳。いつも震えているのが81歳（以上転載分）

【家内へ送信した今朝のチャット】

　まさに実感の81歳です。いつもありがとう。54年の忍耐と祈りに感謝。昨日の食事会で、〇〇さんに、あなたが真剣に話した、子育て中の「家出物語」、猛反省の最中です。もう少しの忍耐をお願いします。不束（ふつつか）なオットセイ（夫生）でした。感謝して🥲　

【自作】

バイクを爆進させるのが18歳、手押し車が先に行ってしまうのが81歳。

生きる術を探すのが18歳、終の住処を探し当てたのが81歳。

スタート地点に立つのが18歳、ゴールが間近なのが81歳。

天国を遥かに望み見ているのが18歳、目の前にしているのが81歳。

教理を暗記していたのが18歳、弔辞を暗記するのが81歳。

硬煎餅を齧（かじ）ったのが18歳、マシュマロを舌で転がすのが81歳。

駅まで近かったのが18歳、トイレが近いのが81歳。

ポリスが怖いのが18歳、段差が怖いのが81歳。

大声で叫ぶのが18歳、助けを呼ぶのが81歳。

髪をとくのが18歳、髪を拾うのが81歳。

肉と戦うのが18歳、霊で闘うのが81歳。（お粗末！）

（誕生祝いに頂いたポインセチアの鉢植えです）

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　この街の冬の特産に、「宮ねぎ」があります。江戸期には、これを将軍様に献上したほど、江戸の街でも人気のあった葱なのです。地方名産で、栽培を奨励している様ですが、手間暇のかかる野菜だそうで、なかなか手に入りません。今年は天候の加減で、生産者は収穫が少ないと嘆いておいでです。

　吹上という地が、市の北部にあって、皆川氏の居城があった地で、ここが産地なのです。上州群馬県では、下仁田で、どうも同じ様なねぎがあ離、こちらの方が知名度が高い様です。同種の様で、呼び方が違うのでしょうか。これのヌタや肉や魚や野菜の鍋に入れたら、とびっきり美味しいのです。　

　関西では九条ねぎ、埼玉では深谷ねぎ、東京では千住ねぎが有名で、どこの県にも、葱の特産品がありそうです。もちろん、葱だけではなく、他の野菜なども多くの物に種類があることでしょう。

　葱も、やはり原産は中国で、奈良時代には栽培されていたそうです。品種改良など、はだいぶ経ってからですので、自然交配の中で多種多様な農作物が生まれてきたのでしょう。時々、スーパーマーケットの店頭には、珍しい野菜が並ぶこともありますが、「地産地消」が、体には一番適しているに違いありません。

　こちらでは、この葱を、「ダルマねぎ」と言うnickname で呼ぶそうで、形状が達磨に似て、胴太いからでしょう。栽培が厄介そうで、種蒔きから出荷まで、14ヶ月を要するそうです。食べられるのは、11月から12月までで、貴重品級なので、なかなか手に入りません。

　そう言えば、天津や華南の街の市場（shichang）でも、長葱が売られていましたから、豆腐や蒟蒻（こんにゃく）に牛肉で、冬場は鍋をしたのでした。また、あの鍋をしましょうか。そうしたら、2026年の新しい年が、暖かな春がやってくるでしょう。

『神は仰せられた。「地は植物を、種のできる草や、種の入った実を結ぶ果樹を、種類ごとに地の上に芽生えさせよ。」すると、そのようになった。（新改訳聖書 創世記1章11節）」

（“いらすとや”の太葱です）

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　今では、北関東最大の都市が、ここから北にある栃木県庁所在市の宇都宮市です。ここは、お江戸、日本橋から、北へ三十七里（148km）の日光街道と、奥羽街道の分岐宿に位置した街で、賑やかな城下町、宿場町でした。律令制下には、栃木に下野国の国庁があり、ここも全国有数の宿場でもあったのです。宇都宮氏の支配下にありましたが、改易で、浅野氏や蒲生氏が城主となり、江戸幕府の下では、奥平氏や本田氏、幕末には、戸田氏が城主として治めていたのです。

　この街は、日光参りをする将軍が宿をとった街でもあったこともあり、江戸防衛上、重要な街であったのです。どうも、甲州街道の八王子宿と、ほぼ同じほどの使命と規模があった様です。廃藩置県が、明治維新政府によって定められた時に、元薩摩藩士の三島通庸が、栃木県令（知事）に就任して間もない、明治16年11月8日に、宇都宮に県庁を移転しています。

　どうも、舟運で栄えていた栃木は、自由民権運動が盛んだったのと、宇都宮の有力な商人たちによる強い移転要求運動があって、維新政府の要人を動かして、その移転が決まったのです。この三島は、栃木県北部の那須野原の地で、開拓や疏水、道路敷設などの事業を行なった業績のある、有力な人物だった様で、後に警視総監に着くのですが、山形県でも、県令として同じ様な決定を下しています。

　そんな経緯があって、現在の栃木県があります。静岡県の浜松が一番の「餃子の街」だと聞いていましたが、いつもの間にか、この宇都宮の餃子消費量が日本一になったとかで、「餃子の街」なのです。長く中国の天津と華南の街で過ごして、華南の街では、２つ３つの市内の路線バスに乗り換えて、わざわざ水餃子を食べに行ったほどです。そこでの味を知っている私たちにとって、この宇都宮の餃子、とくに水餃子は美味しいのです。
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　2019年の秋の台風19号で、市内を流れる巴波川と永野川が氾濫して、お借りしていた家が床上浸水で、宇都宮の隣町にある、教会のゲストルームに避難させて頂いたのです。その時に、教会の近くに、戦後、満州から引き揚げて来られたご婦人が、この宇都宮で始められた餃子屋さんの支店があったのです。そこに食べに行ったのです。

　避難させていただいた時、お米や野菜や果物を差し入れてくださる、その教会のみなさんの愛に励まされたのです。そんな滞在中に、老舗だと聞いて、そこに行ってみたのわけです。なかなか帰国後は、水餃子を食べる機会がなかったのですが、文句なしに、その餃子は美味しかったのです。さすが宇都宮は餃子だと感心したわけです。

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　宇都宮は、その他にも特筆する伝統や歴史が、多くあるのですが、あの「駅弁」も、その一つなのです。駅弁には、140年と言う歴史があるそうで、最も有力な発祥説は、「宇都宮駅」だと言われています。明治18年に、今の東北本線ができて、東京と地方都市が結ばれて、鉄道網が全国に張り巡らされていきました。宇都宮駅ができ、鉄道が開通した時に、「ごま塩をかけた梅干し入りの握（にぎ）り飯２個に、沢庵（たくあん）を添え、竹皮に包んで売り始めた。」のが、一番初めなのだそうです。

　これも日本文化の一つになるでしょうか。東京駅から出雲市駅に至る鉄道の長旅をした時に、母が買って食べさせてくれたのが、その駅弁でした。4人の子を連れての里帰りで、母は大変だったろうなと思わされるのです。日に3食を、そうして食べての旅だったからです。だからでしょうか、駅弁にはつよい郷愁を覚えてならないのです。一緒に瀬戸物の器にお茶が入って売っていて、水分補給をしてもらいました。何か、凍ったミカンも食べた様な記憶もあります。

　その駅弁の発祥の地が、宇都宮駅だったわけです。お隣の群馬県の「峠の釜飯」が美味しくて、なんどか食べたことがあります。あんな名物も、鉄道の高速化、窓を開け閉めしない車両になって、消えて行ってしまうのでしょうか。消えていく日本文化の一つでもあります。

（“いらすとや”の宇都宮市木のイチョウ、水餃子、駅弁です）

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