悠然自得

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　「涼しい」のだと学んだ言葉、“cool”が、『かっこいい！』の意味で使われているのを知ったのは、ずいぶん時間が経ってからでした。NHKのテレビ番組に、『COOL JAPAN〜発掘？かっこいいニッポン〜』がありました。この番組のビデオを使って、日本語クラスでも取り上げたことがあって、「日本の良さ」を、中国の若いみなさんに伝えたかったからでした。

　今やcool な日本ですが、隣国に行って、日中戦争の体験者が心の奥にしまい込んで、時には表現する日本人観の一つが、「日本鬼子ribenguizi」でした。それを話してくれたのは、同じ教会の信者さんで、南京出身で、大学で音楽を教える教師でした。この方の世代が、七十年代で、文化大革命後、初めて外国映画として、上映が許されたのが、日本映画「君よ憤怒の河を渉れ」でした。

　あの時代の若者たちだった彼は、『遠くまで出掛けて、3回も観ました！』と言って、日本贔屓でした。外国の物、映画も文学も音楽もファッションも、じょじょに解禁され、当時の若者たちは、反日の如何を問わず、手にし耳にし目にする機会があったのです。『duqiu dongrenを知ってますか？』と、初めて教会で会った時に、彼が聞いてきたのです。「杜丘冬人」のことで、高倉健が演じた、その映画の主人公の元検事の名でした。

　その映画の上映が行われたのは、まだ、南京事件が国家的反日のキャンペーンになる前だったのです。南京事件が，どれほどが真実だったか、知る由がありませんが、当時の南京のみなさんは、そんなに反感を持っておいでではなかったのですが、南京陥落は事実でした。

　戦時中に、日本軍の中に、「731部隊（石井部隊）」と呼ばれた秘密部隊があって、細菌兵器の研究が，中国東北部の街で行われていました。日本のエリート医学研究者たちの集団でした。終戦間際に解散し、多くの資料を処分して、幹部たちの多くは、証拠を隠滅して、軍を残したまま帰国してしまったのです。

　確かに戦時中に、大陸に侵攻した兵士たちの中には、想像を絶する蛮行を行った人たちがいたのは事実です。兵役経験のあった方が、自慢話ではなかったのでしょうけど、きっと心に責められてだったと思いますが、腰に下げていた軍刀で、試し斬りをしたのだと言っていました。旧満州の地には、軍の検疫部があって、七三一部隊の管理のもとに置かれていた様です。当時の国立大学の医学部を卒業したエリート集団だった様で、医学は人を助ける役割を持つ反面、未知の病理の分野に深く分け入って、医学の進歩に寄与すると言う名目と、言い訳とで研究成果を上げるために、人体事件をしたと言うのです。

　狂気の沙汰というほかありませんが、同時期に、ヨーロッパでも、ナチス・ドイツが、同じようなことをしていました。人としての良心をかなぐり捨てた蛮行は，拭いがたい人類の汚点です。戦争が人を、人の集団を狂気に投げ込んでしまったのです。同じ時代のヨーロッパでは、「ジェノサイド（ギリシャ語の「Geno（人種）とcite（殺人）という言葉を、ポーランド系ユダヤ人のレムキン氏が作っています）」つまり、ユダヤ民族の絶滅を掲げたナチスの狂気を、そう言ったのです。

　もう一方では、「アーリア人」を最優等人種として、人種的にも優秀だとして、人工的に生み出す人種制作をしたのです。私の生まれた年にでした。人種的には、根拠のない考えを，ナチスが掲げて押し通したのです。知的にも優れ、金髪で、背も高く、容貌も体格も美しい人間を生み出すための、創造の神さまを冒涜する政策をはじめ、そうして生まれ、ナチス解体後に残された、優等だとされた「アーリア人」の子どもたちは、悲劇の戦後を生きたのだと言われています。

　人類への冒涜を、押し通したナチスは解体してしまったのです。人は、憎しみを持ち、その思いを熟成すると、そんな犯罪を犯すのです。そう言った可能性を、誰もが秘めているのだとすると、恐ろしいことになります。今も、地球上の各地で戦争や紛争があります。今こそ、そのことへの警告に、耳を傾けなければならない時の様です。

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『また、戦争のことや、戦争のうわさを聞くでしょうが、気をつけて、あわてないようにしなさい。これらは必ず起こることです。しかし、終わりが来たのではありません。（新改訳聖書 マタイ24章6節）』

　聖書は、このまま何事もなく、時が推移していくとは言っていません。究極に「終わりの時」があると言うのです。台湾有事だけではなく、沖縄有事、日本有事があるのでしょうか。「窮鼠猫を噛む」、二進（にっち）も三進（さっち）もいかなくなってしまう隣国が、追い詰められ、内部崩壊に至ると、外に向けて軍隊を進めないとは限りません。注意、注意の今でしょうか。

（“いらすとや”のイラストです）

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　昨日は「冬至」」、先細っていた太陽、その光量や光線が復活してくると言って、古代人は、それを祝ったのでしょうか。寒いまま凍結せずに、日一日暖かくなる希望が舞い戻ってきたわけです。実際は，これからが酷寒の日々なのですが、祝わざるを得ない思いが膨らんでくるのでしょう。

　黄河中流に住む農民たちだけではなく、地球上の北半球の村に、wその希望が湧き上がったのです。長く住んだ中部山岳に峰々を見上げる街で、お子さんを亡くして焦燥としていたお母さんと出会って、遠い村を訪ねたことがありました。ご主人は、私たちの住む街に、週日は働きに出てきておいででした。村は，柚子の産地でしたから、バケツいっぱいの柚子を、毎年この時季になると、持ってきてくださったのです。

　料理に柚子を使ったり、柚子風呂に入れたり、近所の方にお裾分けしたのです。この街に私に散歩道にも、庭にタワワに黄色く実った柚子を見ることができます。それが冬の風物詩なのでしょう。ビタミンなど、発見されていない大昔から、柚子は重宝された木の実だったに違いありません。

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　季節や土地や風土に応じて、見られる植生には驚かされます。人が健康で生活できるように、創造の神さまは、果物や野菜を備えられたのです。なぜか、ベランダに咲き終わった花の鉢に、トマトがおい出でてきて、三つほど実っているのです。季節外れなのに、日々に大きくなっているではありませんか。青かったのが、少し黄色味をつけてきているのです。

　さすがに葉は、枯れ始めているように見えても、すっくと葉を広げているのです。実が落ちないかなと危ぶむのですが、しっかり枝を掴まえて、枝が離さないで三つが留まっているのです。今年の冬の陽の光は、意外なほどに、例年になく強いのに驚かされています。今朝は、空気は冷たく、気温はマイナス2℃でしたが、陽の光を受けて元気なのです。

　毎朝の日課は、カーテンを開けて、窓越しに、トマトの様子を観察することで始まっています。「年越しトマト」になるでしょうか。もう1週間ほどで、2026年になります。孫たちは溌剌の青春真っ盛り、日本組もアメリカ組も、学びも教会での奉仕も、アルバイトにも励んでいるようです。それに引き換え、ジイジとバアバは、病院通いが多くなりました。目薬をもらいに、定期診察に、持病の診察に、術後の経過観察に、それでも年相応の感謝の今なのです。兄たちも弟も、同じような今を過ごしているようです。

（“いらすとや”の柚子です）

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　「科学者の弁」、益川敏英、山中伸弥のお二人の対談の載った「大発見の思考法（文芸春秋社刊）」を読みました。四十年代生まれの兄たちと同世代、それと六十年代生まれのお二人の科学者で、共にノーベル賞の受賞者が、京都大学のiPS細胞研究所で、2010年の夏に、科学者の立場から思うところを語り合われたのです。

　この本の終章は、「神はいるのか」で、科学のエキスパートのお二人が、そのことに話を持って行っているのが、面白かったのです。

　私は、父に動物園に連れて行かれた時に、飛んだり跳ねたり、忙（せわ）しなく右往左往する猿のオリの前で、『これが俺の祖先だ！』とは思えませんでした。父も母も兄弟たちも、もちろん自分も、猿には似ても似つかなかったからです。

　転職先の職員室で、理科の生物の教師の隣に，私は座っていた同僚でした。何かの折に、「進化論」が話題になったのです。社会科も理科も、「進化論」の立場で、それぞれの教科が成り立っています。彼は進化論者、私は創造論者で、相反する立場の教師の穏やかな交流でした。

　教科書全部は教えられず、歴史は、前時代の部分は飛ばしてしまい、人の歴史を教えていました。彼は、進化論を証明できませんでした。それは推論だからです。長い年月の間に、微生物が変異を重ねて、こんな人を憎んだり、愛したりできる自分ができたとは信じられませんでした。

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　ちょうど大きな鍋の中に、鉄やプラスチックやゴムを入れて、棒でかき回す内に、iPadは出来上がらないように、この自分も、そんな風に出来上がったとは思えないからです。でも進化論は、そんな風に言ってるわけです。下等生命が、偶然に積み重ねをしているうちに、アップルを創業した、画期的なiPadを世に送り出した、高等頭脳の持ち主のSteve Jobsを生み出したと言うのと同じです。

　iPadは、Jobsの頭脳の内に考え出され，図面を引き，部品が作られ，組み立てられて，工場で製造されて，製品化されています。買い求めて使っている私は、iPad 以上だと自認しています。私が，電源を入れ、Wi-Fiに接続し，考えて、文字盤を指で操作するので，この文章ができあがっています。私の内には命が躍動し，血が流れ，息をし，内臓が働いています。この機械より，私の方が優れています。私が主人で，iPad は，私に服しているからです。逆転はあり得ません。

　多くの科学者が、とくに生命に関わる医学に関わる化学者や医者の内に、50歳になる頃に，クリスチャンになっている、と益川さんが言っておられます。つまり神がいること、その神が愛であること、その神が万物の創造者であると信じ，礼拝してるかがくしゃがおおぜいいると言うのです。としますと科学と聖書の記事とは，矛盾していないということであるのでしょう。

　かえって、長く信仰者として聖書を信じ，読んで説き明かしをして説教をしてきた，ある牧師さんたちが、聖書の創造の箇所、イエスさまがなさった奇跡が信じられずに､神話であると言っているのです。そんな不信者になってしまっているのは、どうしたことでしょうか。私は、尋常小学校出の母から生まれ，14歳で、神が父であり，イエスさまがキリストだと，単純に信じた母から生まれ、育てられました。二人の兄も弟も私も，そして父もが，その母の信仰を継承した信仰者でいます。

　この対話をされたお二人も、『進化論は，いまだに証明されていないのです！』、と言っておいででした。けっこう曖昧な理論を信じている日本人が多いのです。アメリカの統計によると、50%のみなさんは、聖書の創造論を信じているのです。こんなに違うのに、日本の科学は隆盛なのが不思議でなりません。

　『神は仰せられた。「さあ人を造ろう。われわれのかたちとして、われわれに似せて。彼らが、海の魚、空の鳥、家畜、地のすべてのもの、地をはうすべてのものを支配するように。」（新改訳聖書 創世記1章26節）』

（“ウイキペディア”によるiPad､“いらすとや”の大鍋です）

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　18歳の頃を思い返して見る、81歳になった私です。その違いを、面白く言い表している投稿や落語の大喜利（ゲーム）がある様です。それをご紹介してみます。

・道路を暴走するのが18歳、逆走するのが81歳

・心がもろいのが18歳、骨がもろいのが81歳

・偏差値が気になるのが18歳、血糖値が気になるのが81歳

・受験戦争で戦っているのが18歳、アメリカと戦ったのが81歳

・恋に溺れるのが18歳、風呂で溺れるのが81歳

・まだ何も知らないのが18歳、もう何も覚えていないのが81歳

・聞く気がないのが18歳。聞こえないのが81歳

・自分探しをしているのが18歳、皆が自分を探しているのが81歳

・ドキドキときめきが止まらないのが18歳、ドキドキ動悸が止まらないのが81歳

・恋で胸を詰まらせるのが18歳、餅で喉を詰まらせるのが81歳

・緊張で震えるのが18歳。いつも震えているのが81歳（以上転載分）

【家内へ送信した今朝のチャット】

　まさに実感の81歳です。いつもありがとう。54年の忍耐と祈りに感謝。昨日の食事会で、〇〇さんに、あなたが真剣に話した、子育て中の「家出物語」、猛反省の最中です。もう少しの忍耐をお願いします。不束（ふつつか）なオットセイ（夫生）でした。感謝して🥲　

【自作】

バイクを爆進させるのが18歳、手押し車が先に行ってしまうのが81歳。

生きる術を探すのが18歳、終の住処を探し当てたのが81歳。

スタート地点に立つのが18歳、ゴールが間近なのが81歳。

天国を遥かに望み見ているのが18歳、目の前にしているのが81歳。

教理を暗記していたのが18歳、弔辞を暗記するのが81歳。

硬煎餅を齧（かじ）ったのが18歳、マシュマロを舌で転がすのが81歳。

駅まで近かったのが18歳、トイレが近いのが81歳。

ポリスが怖いのが18歳、段差が怖いのが81歳。

大声で叫ぶのが18歳、助けを呼ぶのが81歳。

髪をとくのが18歳、髪を拾うのが81歳。

肉と戦うのが18歳、霊で闘うのが81歳。（お粗末！）

（誕生祝いに頂いたポインセチアの鉢植えです）

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　この街の冬の特産に、「宮ねぎ」があります。江戸期には、これを将軍様に献上したほど、江戸の街でも人気のあった葱なのです。地方名産で、栽培を奨励している様ですが、手間暇のかかる野菜だそうで、なかなか手に入りません。今年は天候の加減で、生産者は収穫が少ないと嘆いておいでです。

　吹上という地が、市の北部にあって、皆川氏の居城があった地で、ここが産地なのです。上州群馬県では、下仁田で、どうも同じ様なねぎがあ離、こちらの方が知名度が高い様です。同種の様で、呼び方が違うのでしょうか。これのヌタや肉や魚や野菜の鍋に入れたら、とびっきり美味しいのです。　

　関西では九条ねぎ、埼玉では深谷ねぎ、東京では千住ねぎが有名で、どこの県にも、葱の特産品がありそうです。もちろん、葱だけではなく、他の野菜なども多くの物に種類があることでしょう。

　葱も、やはり原産は中国で、奈良時代には栽培されていたそうです。品種改良など、はだいぶ経ってからですので、自然交配の中で多種多様な農作物が生まれてきたのでしょう。時々、スーパーマーケットの店頭には、珍しい野菜が並ぶこともありますが、「地産地消」が、体には一番適しているに違いありません。

　こちらでは、この葱を、「ダルマねぎ」と言うnickname で呼ぶそうで、形状が達磨に似て、胴太いからでしょう。栽培が厄介そうで、種蒔きから出荷まで、14ヶ月を要するそうです。食べられるのは、11月から12月までで、貴重品級なので、なかなか手に入りません。

　そう言えば、天津や華南の街の市場（shichang）でも、長葱が売られていましたから、豆腐や蒟蒻（こんにゃく）に牛肉で、冬場は鍋をしたのでした。また、あの鍋をしましょうか。そうしたら、2026年の新しい年が、暖かな春がやってくるでしょう。

『神は仰せられた。「地は植物を、種のできる草や、種の入った実を結ぶ果樹を、種類ごとに地の上に芽生えさせよ。」すると、そのようになった。（新改訳聖書 創世記1章11節）」

（“いらすとや”の太葱です）

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　今では、北関東最大の都市が、ここから北にある栃木県庁所在市の宇都宮市です。ここは、お江戸、日本橋から、北へ三十七里（148km）の日光街道と、奥羽街道の分岐宿に位置した街で、賑やかな城下町、宿場町でした。律令制下には、栃木に下野国の国庁があり、ここも全国有数の宿場でもあったのです。宇都宮氏の支配下にありましたが、改易で、浅野氏や蒲生氏が城主となり、江戸幕府の下では、奥平氏や本田氏、幕末には、戸田氏が城主として治めていたのです。

　この街は、日光参りをする将軍が宿をとった街でもあったこともあり、江戸防衛上、重要な街であったのです。どうも、甲州街道の八王子宿と、ほぼ同じほどの使命と規模があった様です。廃藩置県が、明治維新政府によって定められた時に、元薩摩藩士の三島通庸が、栃木県令（知事）に就任して間もない、明治16年11月8日に、宇都宮に県庁を移転しています。

　どうも、舟運で栄えていた栃木は、自由民権運動が盛んだったのと、宇都宮の有力な商人たちによる強い移転要求運動があって、維新政府の要人を動かして、その移転が決まったのです。この三島は、栃木県北部の那須野原の地で、開拓や疏水、道路敷設などの事業を行なった業績のある、有力な人物だった様で、後に警視総監に着くのですが、山形県でも、県令として同じ様な決定を下しています。

　そんな経緯があって、現在の栃木県があります。静岡県の浜松が一番の「餃子の街」だと聞いていましたが、いつもの間にか、この宇都宮の餃子消費量が日本一になったとかで、「餃子の街」なのです。長く中国の天津と華南の街で過ごして、華南の街では、２つ３つの市内の路線バスに乗り換えて、わざわざ水餃子を食べに行ったほどです。そこでの味を知っている私たちにとって、この宇都宮の餃子、とくに水餃子は美味しいのです。
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　2019年の秋の台風19号で、市内を流れる巴波川と永野川が氾濫して、お借りしていた家が床上浸水で、宇都宮の隣町にある、教会のゲストルームに避難させて頂いたのです。その時に、教会の近くに、戦後、満州から引き揚げて来られたご婦人が、この宇都宮で始められた餃子屋さんの支店があったのです。そこに食べに行ったのです。

　避難させていただいた時、お米や野菜や果物を差し入れてくださる、その教会のみなさんの愛に励まされたのです。そんな滞在中に、老舗だと聞いて、そこに行ってみたのわけです。なかなか帰国後は、水餃子を食べる機会がなかったのですが、文句なしに、その餃子は美味しかったのです。さすが宇都宮は餃子だと感心したわけです。

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　宇都宮は、その他にも特筆する伝統や歴史が、多くあるのですが、あの「駅弁」も、その一つなのです。駅弁には、140年と言う歴史があるそうで、最も有力な発祥説は、「宇都宮駅」だと言われています。明治18年に、今の東北本線ができて、東京と地方都市が結ばれて、鉄道網が全国に張り巡らされていきました。宇都宮駅ができ、鉄道が開通した時に、「ごま塩をかけた梅干し入りの握（にぎ）り飯２個に、沢庵（たくあん）を添え、竹皮に包んで売り始めた。」のが、一番初めなのだそうです。

　これも日本文化の一つになるでしょうか。東京駅から出雲市駅に至る鉄道の長旅をした時に、母が買って食べさせてくれたのが、その駅弁でした。4人の子を連れての里帰りで、母は大変だったろうなと思わされるのです。日に3食を、そうして食べての旅だったからです。だからでしょうか、駅弁にはつよい郷愁を覚えてならないのです。一緒に瀬戸物の器にお茶が入って売っていて、水分補給をしてもらいました。何か、凍ったミカンも食べた様な記憶もあります。

　その駅弁の発祥の地が、宇都宮駅だったわけです。お隣の群馬県の「峠の釜飯」が美味しくて、なんどか食べたことがあります。あんな名物も、鉄道の高速化、窓を開け閉めしない車両になって、消えて行ってしまうのでしょうか。消えていく日本文化の一つでもあります。

（“いらすとや”の宇都宮市木のイチョウ、水餃子、駅弁です）

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　『四輪自動車はともかく、オートバイだったら、どうにかなるかな！』と、青年期の私は、自分のバイクに乗る夢をふくらませていました。お父さんが土建屋をしていた同級生が、カブに乗って、夏休みの練習日に来ていたのです。『乗っていいか？』と聞くと、OKでした。どう乗るかを聞いて、自転車に乗る気持ちでスタートさせたら、うまくブレーキがかけられずに、校舎の木壁に激突して、カブを壊してしまったのです。最初の事故体験でした。

　大きな青果商の息子の同級生は、大型のバイクにヤミ乗りで通学し、学校の近くに駐車場を見つけて通学していました。実に格好よかったのです。ただ羨ましいだけで終わったのですが、焼けぼっクリを抱えたまま、車を持つことになったのですが、脇を猛スピードで追い越していくのを見て、火が付いて、バイカーが羨ましくて仕方ありませんでした。

　まだ中学生の頃、バイクといったら、アメリカのハーレー・ダビッドソン製の「ナナハン（750cc）」で、まだHONDAは、50ccのカブが中心で製造していた時代でした。そんな頃に、国産の「陸王」とか「メグロ」というバイクがあったのです。まさに憧れの車種で、東京の目黒にあった会社が製造して、大人気だったのです。

　このバイクは、今では東急電鉄ですが、目黒蒲田電鉄と呼ばれた電鉄会社で、その不動前駅で、目黒製作所という名の会社が製造していました。父が市立横須賀中学校から転校したのが、私立の荏原中学校で、その近くにあった会社だったのです。ハーレーのバイクを真似たものを製造し、大正期から昭和にかけて、Bikerの憧れだったそうです。どの時代の若者の胸をも躍らせてきたのが、マフラーから爆音を響かせて、憂さを晴らす様な、青春を爆発させるかの様な音がよかったのでしょう。

　今住んでいます家の前には、五叉路の交差点があって、時々、爆音けたたましいバイクが走り込んで、走り去っていくのです。『アッ、やってるな！』と、夢を叶えられずに終わった自分にとっては、そのバイク気分を痛いほど感じるのです。もう一度、叶えられなかった爆音の青春を、今でも実行してみたい想いに駆られてしまうジジーなのです。

　当栃木県出身の創業者の村田は、初め、修理や部品製造をしていたのですが、ナナハンには届かない、500ccのバイクを作って、オートレースに参戦したのです。日本国産初のオートバイ製造者だそうです。間も無く戦争が始まって、バイクどころではなくなってしまい、排気量の多い不経済性もあって製造中止にいたるのです。やはりに戦争の影の一つの悲しい出来事でもあったのです。

　戦争が終わってから、再びバイク業界が陽の目を得て、多くの小規模な会社が乱立されます。メグロに魅せられたフアンの要請もあったそうで、製造再開を期すのです。目黒製作所は、戦後、栃木県の烏山（現在に那須烏山市）に疎開していました。過当競争もあって会社は終了したのですが、三たび、カワサキの名で、メグロが作られるのです。

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　那須烏山は、和紙の生産が行われた地で、「程村紙」という名で、古来製造が行われてきたのです。紙もまた、中国から渡来した技術で始まっていて、この那須の烏山の地は、和紙の原料となる「楮（こうぞ）」の産地でもあって、江戸時代には、水戸藩の藩政の一つとして良質の厚紙の和紙の生産が奨励され、コウゾの木の植林、きれいな湧き水もあって、生産が活発に行われてました。その和紙は、下野（栃木)と常陸（茨城）を流れる那珂川の舟運で、江戸に運ばれていたそうです。

　山紫水明の地で、バイクが再び作られ得て、那須烏山は、Bikerたちにとっては、「メグロの聖地」、バイクのメッカなのだそうです。HONDAの躍進の陰で、マニアたちにとっては、メグロは隠れた名機なのでしょう。1964年の東京オリンピックの時、マラソン競技の先導の警視庁の白バイの中には、このメグロ機があったそうです。

　甥っ子は、バイクのレーサーで、香港で行われた国際レースで優勝していたでしょうか。高校を出て自分で買ったバイクに乗って挑戦を始めましたが、栃木県下の茂木のレース場で、事故で亡くなったのです。長男と2ヶ月違いの従兄弟同士でした。聖書の愛の章のみことばを暗唱して、オートレースに臨んだBikerだったのです。

（“いらすとや”のバイカー、紙漉きです）
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　私は、「救い」について、いわゆる「カルヴィニズムの５ポイントの強調点」を信じております。「ドルト信条」や「教理」を学んだからではないのです。だれが何とおっしゃられても、自分の救いも信仰も、この五特質そのものだからです。『随分と冷たい、手前勝手のことを信じているのですね！』と非難される方もおいででしょう。でも、この自分は、何一つ良いところのない人間なのに、こんなに驚くべき救いに、この私が預かれたのですから、そう言わざるを得ないのです。

　私は、中学生になったときに、運動部の高校や大学の先輩たちに仕込まれて、大人の世界を見せられました。それでも、みんなが堕ちていく中で、『きよく生きたい！』と願ったのです。ところが、マグマのような勢いで内と外からやってくる性の衝動に、勝てなかったのです。酒もタバコも拒絶できませんでした。『やめたい！』との願いがありながら、それを、し遂げる力が全くない、すっかり身も心も堕落した青年になっていました。自分の内には良いものなど何一つありませんでした・・・「全的堕落」。

　『イエスさまの十字架が、この自分の罪の赦しためであった！』と、私が言いますと、『錯乱して語っているのだ！』と思われています。「異言」を語ってしまって、聖霊に満たされた瞬間に、イエスさまの十字架は、自分のためであったと分かったのです。それで私は、罪を赦されてクリスチャンとされたのです。決して善行を積んで、合格点を取ったからではありませんでした。贈り物として、ただで頂いたのです。

　救いについての「条件」に何一つ、付け加えるような良い点はありませんでした。『救われるように！』と、だれ一人推薦してくれませんでした。祈ってくれた母の祈りによったのでもないのです。このあわれみ深い神さまは、そう願って母が祈るよりも遥か以前、生まれる前、いえ天地が創造されるよりも前に、この私を「義」としてくださる「救い」に、この私をお選び下さっていたのです・・・「無条件の選び」。

　周りには、私よりも正しく立派に生きている友人が沢山いました。『どうして彼らではなく、自分が救われたのか？』、どう考えても理由が分かりません。イエスさまは、だれ一人滅びることを願いませんが、正しく見える彼らの救い主ではないのです。私のような取るに足りない、罪に負けて生きて来たような者のために十字架に死んでくださったのです。十字架の血は信じない人のためには流されてはいないのです。血が無駄にならないために・・・「制限的贖罪」。

　それは、神さまからの一方的なご好意によったのであって、「恵み」以外の何ものでもないのです。罪の奴隷で、乞食のような惨めな私が、「聖」とされたとしたら、恩恵以外には考えられません・・・「不可抗的恩恵」。

　そんな私が、60年もの間、信仰を持ち続けているのは、努力とか精進してきたことが、救いを堅持しているのではまったくないのです。飽きっぽくて移り気な私が、まだ信仰の中に留まり続けているとするなら、「子としてくださった」神さまによる以外に、考えられません。「栄光化」してくださるまで、最後まで支えてくださると信じてやまないのです・・・「聖徒の堅忍」。

　これはカルヴァンやスポルジョンが言ったからではありません。聖霊さまが、みことばを通して、「あなたがたは、恵みのゆえに、信仰によって救われたのです（新改訳聖書 エペソ２:８～９）」と、神さまが、こんな汚れた私に、はっきりと言ってくださったからであります。

（“ウイキペディア”の宗教改革記念像、左から二番目がカルヴァンの肖像です）

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　どうも、2、3人の不埒な、不遜な尺度や経験などで、全体を判断してしまう傾向が、誰にも、どこの国の人にもあるのではないでしょうか。

　日本人が、日本のメディアが、けっこう嫌いなのが、中国の人なのだそうです。私たちにとって、13年間、広大な中国の地方都市で生活して、出会ったChinaなみなさんは、善良で、親切で、朗らかでした。真夏の炎天下、ちっと涼しいく感じる木陰のコンクリートの上で、お腹を出して中年のおじさんが昼寝をしていました。同じ頃に、一匹の犬が、水たまりにお腹をつけて、水浴をしているような格好をしていました。別に真似したわけではなさそうでした。

　また、珍しい物を持っていると、『それ、どこで買った？』と、こちらが手にしている物を触りながら聴く人懐っこしさがあるのです。『見せて！』ではなく、手が早くて、もう品物を手で触ってっているのです。文官おでしょうか、そう言ったのが普通なので、好奇心が旺盛なのでしょう。天然的でストレートで、好意的で人懐っこく、いい面があって驚かされました。

　住居棟の同じ階段を使っている、14軒ほどのみなさんの中で、何人かの方は、田舎から帰って来ると、特産品を持って家に来て、『田舎のおいしい野菜が採れたので！』と言って下さったのです。サツマイモやビワなんかも頂いたことがあり、ある時は、おばあちゃんが、手作りしたと言って、お孫さんが豆腐を持ってきてくれました。

　日本を1週間ほど旅行をした方が、どこでも日本人の親切さに触れて、すっかり日本贔屓になったと、親日な旅行記を記しておいでの方がいらっしゃいます。確かに、あ物を置き忘れたり、落としてしまった方が、諦めてしまっていると、交番や受付やフロントなどに、遺失物が届けられていて、驚かれた外国人の方が多くおいでと聞きます。

　この街に住み始めて何年か経つのですが、隣り街のショッピングセンターに、家内と一緒に買い物に行った時のことです。クレジットカードなどの入った財布を無くしてしまったのです。『出てこないよなー！』と諦めていましたら、住所と名前を呼んでいる館内のアナウンスが聞こえてきたのです。どうも自分の名前だった様です。それで、総合受付に行きましたら、そっくりそのままで届けられていたではありませんか。どんなに感謝したか知れません。

　よく、『人を見たら泥棒と思え！』と言われますが、その対極に、『渡る世間に鬼はなし！』とあります。日本の社会は、後者な様で、置き忘れや落とし物を何度かしてきた自分としては、その親切さに救われてきている今なのです。

　この暮れになって隣国では、日本旅行禁止の政府主導のキャンペーンがあって、せっかく楽しみにしていた日本旅行を、予約した航空券をキャンセルしてしまわねばならない動きが起こっています。そんな中で、誰一人反論を掲げる人が十数億のみなさんの中に、「いない」というのが、驚きなのです。東武日光駅から足尾のバスの中で、席を譲ってくださった中国人家族は、どうされておいででしょうか。

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　尖閣諸島の領土問題で、反日キャンペーンが、中国全土に徹底された時、華南の街におりました。面白かったのは、トヨタ車のプレートの脇に、手書きで、『魚釣島是中国的！（尖閣諸島は中国の領土です！）』と書き添えてありました。国中で、日本車が傷付けられたり、ヒックリ返されたりしている事件があった最中のことでした。

　中国人全員が、「右ならえ」でした。小学生の時、先生だか級長が、『ミギヘナライ！』の号令をかけると、問答無用で全員従いました。高学年になった自分は、ズルズルして従わないと、『こらー、広田！』と叱られたのです。みんなの和に従わないからだという理由ででした。殴られたこともありました。反逆児だったのです。反逆してもせいぜい殴られるくらいは、昭和の子の自分はヘッチャラだったからです。

　そう21世紀の中国で、皆国民（かいこくみん）で、不満を表せないのが驚きなのです。右でも左でも、足並みを揃えないと、仲間外れにされるからです。昔日本でもあった様ですが。そん中、天津で中国語を教えてくださった先生や、日本語を教えた教え子たちが、『先生！不都合なことがあったら、私たち、先生を助けるからね！』と言ってくれたのです。

　隣国は隣国の切羽詰まった、さまざまな不具合な現状があって、抜き差しならないのでしょうか。友人や同信のみなさんの多い私たちは、そんなに厳粛には考えていません。関心を外に逸らして、内を固めると言ったのが常套手段なのでしょうか。そんな先日、美味しい中国茶、どうも高級なものが、隣国の友人から届きました。嬉しいことであります。

（“いらすとや”の財布をなくした人、お茶です）

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　三十数年前のことでした、夏休みに帰郷した長男が、学費の足しにとアルバイトをしていたのです。その職場に、フィリピンから出稼ぎに来ていたみなさんがいて、そこは英語圏の一つですので、みなさんは英語を話されていて、息子も話せて、休みには、家にお連れしていました。

　国に家族を残していて、みなさんは仕送りをしておいででした。ビサが切れて、更新せずに不法滞在になっていたのです。それでも私たちの家庭と教会に、お見えになっていました。しっかり信仰をお持ちだったのです。

　結局、不法滞在が露見して、強制送還になったのです。その中に、ほぼ私と同世代の方がおいででした。交わりの中で、戦時下に日本軍が、この方の出身の村にやって来て、日本兵に、お父さまが殺されたと話してくれました。南方の戦いは、物量の差が大きくて、日本軍は敗走していたのです。

　お母さまから、父君の最後を、大きくなってから聞いたのです。日本軍の仕打ちの様子を聞きしていたのですが、過去をゆるして、そのことを話してくれたのです。私の同級生にも、何人も父（てて）無し子たちがいましたから、フィリピンにも日本にも、そう言った戦後を、母子家庭で育った子どもたちがいたわけです。

　この方が、送還後、しばらく経ってから、小包が私の元に送られてきたのです。それは、お父さんが残した、ハワイのアロハシャツに似たフィリピンの礼服で、一着 入っていました。私の父は軍属で、直接兵役についた軍人ではなかったので、戦死することはなく、私たち兄弟を育ててくれたのです。

　そんなことを思い出したのは、戦時下に、フリピンの戦場から、一人の軍属（民間人）が、故郷の島根県出雲市の友人の名と住所を、一個の椰子の実に記して、日本に届く様にと願って、海の波に託した話を読んだからです。何と30年もの年月が経って、その椰子の実が、日本の浜辺に届いたのだそうです。

　島崎藤村の作詞の「椰子の実」」に、

1      名もも知らぬ遠き島より
流れ寄る椰子の実一つ
故郷（ふるさと）の岸を離れて
汝（なれ）はそも波に幾月

２　旧（もと）の木は生（お）いや茂れる
枝はなお影をやなせる
われもまた渚を枕
孤身（ひとりみ）の浮寝（うきね）の旅ぞ

３　実をとりて胸にあつれば
新（あらた）なり流離の憂い
海の日の沈むを見れば
激（たぎ）り落つ異郷の涙

思いやる八重の汐々（しおじお）
いずれの日にか国に帰らん

　まさに、大正期に作ったこの歌の様な、何年も経って、実話があったことになるのです。島根県出雲市簸川郡大社町（現・出雲市大社町）の海岸に、その椰子の実が、1975年に漂着したのです。その実に墨書されていた住所で、その方が出雲市に健在であることも分かったそうです。またこの椰子の実を流した人は、病気で亡くなられていますが、その名前も判明したのです。洋上を漂流して、椰子の実が、願った人に届く可能性は、どれほどかを考えると驚くばかりです。椰子の実が届くようにと願った本人は、帰還できず異国の地で亡くなっていますから、どんな思いだったのでしょうか。

（“いらすとや”の椰子の実です）

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